Subject: PLANTAS MEDICINALES: EL ASALTO FINAL
From: eccoord@wamani.apc.org (Coordinador Ecologia)
LABORATORIOS MULTINACIONALES AL ASALTO EN SURINAME
PARAMARIBO. Mayo 16 (promundo comunicaciones). Conservation
International y otras entidades "preservacionistas" que en
la d'ecada pasada trataron de tener acceso a los recursos
silvestres de Am'erica Latina mediante el llamado "canje de
deuda por naturaleza", modificaron su estrategia y ahora
logran los mismos fines con diferentes mecanismos. La
Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional
(USAID) ratific'o que impulsa en Suriname un vasto programa
de explotaci'on de plantas medicinales.
Suriname es una ex colonia holandesa situada sobre la
costa del Atl'antico entre Guyana y Guayana Francesa, al
norte de Brasil, y logr'o su autonom'ia plena en octubre de
1973, para caer en un ciclo de dictaduras militares. En
setiembre de 1991, la peque~na rep'ublica de 400 mil
habitantes ingres'o a una din'amica democr'atica y enfrenta
un movimiento de ind'igenas amaz'onicos que reivindica su
autonom'ia y el derecho a las tierras ancestrales.
LA USAID puso en marcha recientemente una Iniciativa de
Exploraci'on de la Biodiversidad de Suriname (IPBS), que se
dedicar'a a identificar y analizar plantas para establecer
sus posibles usos medicinales a nivel internacional. Entre
las metas prioritarias de la IPBS, figuran identificar,
clasificar e investigar yuyos medicinales, en especial los
que muestren potencial para combatir el c'ancer y el virus de
inmunodeficiencia humana (HIV).
Varias compa~n'ias farmac'euticas multinacionales financian
parte del proyecto, entre ellas Bristol-Myers Squibb y
Merck, a la par del Jard'in Bot'anico de Misur'i (EEUU) y la
organizaci'on ambientalista Conservation International. La
USAID explic'o que "la IPBS est'a destinada a proteger la rica
biodiversidad forestal del pa'is, mediante la promoci'on de
nuevas soluciones econ'omicas que sustituyan la explotaci'on
maderera, minera y otros usos destructivos de la tierra".
Bristol-Myers Squibb suministr'o un mill'on de d'olares en
equipos cient'ificos, mientras la Suriname Company of
Pharmaceutical Provisions aporta servicios tecnol'ogicos y
personal para el an'alisis de extractos medicinales. "En
virtud del convenio contractual -explic'o la USAID- las
regal'ias de los medicamentos ser'an desembolsadas para
beneficio de los surinameses a trav'es del Fondo para el
Pueblo de la Foresta (Forest People''s Fund)".
La agencia estadounidense dijo que "estimaremos el valor
del bosque h'umedo como fuente potencial de nuevos y valiosos
descubrimientos medicinales y reconoceremos los derechos de
los pueblos ind'igenas y su experiencia en el uso de
plantas". El Jard'in Bot'anico de Misur'i y el Instituto
Polit'ecnico de Virginia (EEUU) participan en la recolecci'on
de extractos de plantas para la iniciativa, a la par de
investigaciones microbi'ogicas realizadas por sus expertos.
Ambas instituciones y Bristol-Myers Squibb recibir'an todos
los hallazgos resultantes en sus sedes centrales para
completar y refinar las investigaciones. La USAID remarc'o
que "la sociedad InBio-Merck de Costa Rica y la IPBS ofrecen
oportunidades a compa~n'ias farmac'euticas multinacionales y
proporcionan un ingreso sostenible a las comunidades
locales".
La filial de Conservation International en Suriname
(CIS) publicar'a este a~no un manual sobre plantas medicinales
usadas por los Tirios, tribu ind'igena de este pa'is. La CIS y
la IPBS impulsan tambi'en el Programa de Aprendices de
Sham'an, proyecto "para preservar el conocimiento nativo de
las propiedades medicinales de las plantas tropicales".
Conservation International explic'o que "a los conocimientos
de los expertos surinameses se unen las experiencias de
campo obtenidas por CI en otros 22 pa'ises en desarrollo".
Seg'un informaciones oficiales, en Suriname hay un
m'edico por cada 2.430 habitantes, el 'indice de analfabetismo
es del 95 por ciento, y solamente el cinco por ciento del
interior del pa'is se encuentra habitado. ***
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Coordinador Ecologia / MedioAmbiente
Nodo Wamani - Red A.P.C.
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eccoord@wamani.apc.org
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